目前有强有力的流行病学证据表明，雌激素或许不是乳腺癌的唯一类固醇驱动因素；近日，一篇发表在国际杂志Clinical Cancer Research上题为“Steroid Ligands， the Forgotten Triggers of Nuclear Receptor Action； Implications for Acquired Resistance to Endocrine Therapy”的研究报告中，来自爱尔兰皇家外科医学院等机构的科学家们通过研究揭示了激素在乳腺癌发生过程中所扮演的关键角色，相关研究结果或有望帮助增强乳腺癌的治疗，并能协助临床医生来优化患者的个人护理以及提高患者的总体生存率。

研究人员发现，雌激素对于乳腺癌的发生具有一定的影响，而且大量证据表明，诸如雄激素等其它激素或许在乳腺癌发生过程中也发挥着重要作用；据世界卫生组织数据显示，2020年全球有230万名女性被诊断为乳腺癌；除了皮肤癌意外，乳腺癌是爱尔兰女性最常见的癌症类型；爱尔兰每年有3600名女性会被诊断为乳腺癌，其中大多数患者都选择接受激素疗法治疗。

患者对激素疗法的反应可能会表现不同，有些人的反应或许要比其他人更加积极一些；这篇研究报告中，研究人员分析了患者机体的激素谱和激素特征，从而就能帮助他们深入理解乳腺癌细胞如何被不同的激素所影响，以及为何乳腺癌患者会对激素疗法产生不同的反应。研究结果表明，在患者治疗前后，其机体的激素谱对于其成功治疗与否非常关键；同时本文研究也为科学家们在更大的患者队列中进一步研究来改善与乳腺癌疗法相关的成功率打开了一扇大门。

研究者Marie McIlroy博士说道，激素是一种非常强大的信号分子，其在帮助机体正常运作及对机体周围的世界做出反应方面发挥着重要作用。100多年以来，科学家们已经知道，雌激素在促进乳腺癌生长上扮演着重要角色，许多治疗乳腺癌的常用药物都是为了减少这些激素的水平或阻断其发挥正常功能，但不幸的是，并非所有患者都会对这些药物产生反应，因此研究人员就需要一种更好的方法来确定患者对这类疗法所产生的反应。

通过观察每个人机体肿瘤的激素水平，研究人员或许就能更好地理解对激素疗法反应良好的人群以及那些没有反应的人群之间的差异；从而就有可能帮助研究人员制定出更好的策略来对乳腺癌患者进行治疗。综上，本文研究强调了使用指示性基因表达特征来研究分析类固醇微环境和可显示受体激活对患者治疗结局的重要性。

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