近日，一篇发表在国际杂志Nature上题为“GREM1 is required to maintain cellular heterogeneity in pancreatic cancer”的研究报告，来自英国癌症研究所等机构的科学家们通过研究发现，名为GREM1的特殊蛋白对于调节胰腺癌中的细胞类型非常关键，其或有望逆转促进胰腺癌细胞生长并在机体中扩散的关键过程，而操控该蛋白的水平或能促进并逆转这些细胞转变为更具侵袭性的亚型的能力。

研究人员对小鼠机体中GREM1蛋白被关闭的胰腺癌进行了研究，同时对胰腺模拟肿瘤（胰腺癌类器官）进行了相关研究，关闭GREM1的功能或许会使得肿瘤细胞快速改变形状，并衍生出新的特性，从而就能帮其入侵到新的组织并迁移到机体中，在短短10天内，所有的肿瘤细胞都会将其身份转变成为一种危险的侵袭性细胞类型。研究者认为，增强GREM1的水平或许就能逆转这一过程并诱发侵袭性的细胞类型恢复到一种不太危险的形式，未来研究人员希望能利用这一研究结果寻找新方法来将更具侵袭性的胰腺癌类型转变成为不太恶性的癌症形式。

此外，研究人员还发现，名为BMP2的另外一种蛋白或许参与到了调节GREM1的过程中，而且根据研究者Alan Turing在1952年首次提出的数学模型，这两种蛋白或许能调节胰腺导管腺癌最终采取的形式，而且研究人员也能在胰腺癌的不同细胞类型中发现相同的模式，此外研究人员还需要进一步研究来确定这种模式是否也适用于其它形式的癌症。

综上，本文研究或许为开发胰腺癌的新型疗法提供了一条新的途径，我们或许有望在实验室中逆转胰腺癌细胞的命运，使得侵袭性肿瘤的时钟倒转并将其切换到更容易治疗的状态，通过更好地理解驱动胰腺癌恶性扩散的机制，我们就有希望能寻找到新方法来使得胰腺癌不再变得具有侵袭性且难以治疗。

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