最近发表在Cell Reports杂志上的一项新研究表明，当面对化疗等应激，癌细胞自噬过程可能让癌细胞恢复和分裂，而不是死亡。细胞自噬，来源于希腊单词，是细胞再造过程，细胞器自噬体封装额外的或危险的“材料”，并将其运送到细胞溶酶体。

   新研究表明的是，如果这个机制不正确工作，例如，如果自噬太高或者自噬调控目标不可获得，癌细胞可能能够从造成死亡的化疗中救自己。

   Thorburn和同事们表明自噬依赖于其调控靶标PUMA来调节细胞死亡。具体地，当PUMA不存在时，自噬作用是否被抑制并不重要，因为如果没有PUMA的连通（沟通）作用，即使自噬被抑制，癌细胞会继续生存。

   这一发现具有重要的意义。首先，它展示了自噬控制细胞死亡的一种机制。第二，研究进一步强调抑制自噬导致癌细胞对化疗敏感的临床潜力。

   自噬是复杂的，目前还没有完全理解，研究人员Thorburn说：但现在我们看到了分子机制，细胞命运可以通过自噬来决定，我们希望能发现可能受益于抑制这种行为药物的患者人群。