2023年12月20日，一篇发表在国际杂志Cancer Research上题为“FAM3C in cancer-associated adipocytes promotes breast cancer cell survival and metastasis”的研究报告中，来自韩国蔚山科学技术院等机构的科学家们通过研究识别出了癌症相关脂肪细胞（CAAs，cancer-associated adipocytes）所产生的一种特殊的代谢调节信号分子—FAM3C，其或许能作为肿瘤微环境中乳腺癌进展的关键调节子，相关研究结果有望帮助研究人员开发治疗人类乳腺癌的新型靶向性疗法。

研究表明，在培养的脂肪细胞中，FAM3C的过量表达会明显降低脂肪细胞和共培养的乳腺癌细胞中的细胞死亡，同时还会抑制纤维化的标志物；相反，在癌症相关脂肪细胞中剔除FAM3C也会导致脂肪细胞间质转化（AMT，adipocyte-mesenchymal transition），并增加肿瘤微环境中的纤维化水平。研究者还发现，乳腺癌细胞能通过TGF-β信号刺激脂肪细胞中FAM3C的表达，而FAM3C则能被TGF-β中和性抗体所抑制。

在遗传工程化修饰的乳腺癌小鼠模型中，对癌症相关脂肪细胞中FAM3C的早期敲低或能显著抑制原发性和转移性肿瘤的生长，此外，相比非转移性的乳腺癌而言，研究人员还在转移性乳腺癌患者中观察到了机体循环FAM3C水平的升高。这些研究结果表明，在早期肿瘤发生过程中，对癌症相关脂肪细胞中FAM3C表达的治疗性抑制或许有望作为一种治疗乳腺癌患者的新方法，癌症相关脂肪细胞及其分泌分子（比如FAM3C）或许有望为发现乳腺癌的早期诊断的标志物并开发新型靶向性疗法开辟新的路径。

综上，本文研究结果表明，在早期肿瘤发生过程中，通过治疗性地抑制癌症相关脂肪细胞中FAM3C的表达水平或许有望作为治疗人类乳腺癌的新型潜在疗法。

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